2019年5月10日晚間,一則微博消息讓許多智能手機的老玩家們?yōu)橹畤@息:“出于對HTC中國長期經(jīng)營策略的考量,我們(HTC)將暫時關閉HTC手機京東旗艦店和天貓旗艦店?!边@一則簡短的官方聲明,實際上也印證了很多人此前一直抱持著的擔心:那個已經(jīng)連續(xù)虧損了十幾個季度的HTC,這一次真的可能不太行了。
然而你知道么,HTC曾經(jīng)也是個“天選之子”
說實在的,講到HTC,現(xiàn)階段的很多年輕手機用戶可能都是一臉懵逼的。但只要是經(jīng)歷過曾經(jīng)Windows PPC、Windows Mobile,以及安卓早期時代的老玩家們,對于HTC就必定會有一些特別的的情感。畢竟,在那個時候,HTC幾乎就等同于“頂級觸屏智能手機”的直接代名詞。然而,你真的知道曾經(jīng)的HTC有多強大么?
只要稍微追溯一下歷史,就會發(fā)現(xiàn)HTC在創(chuàng)業(yè)之初簡直就可謂是“天選之子”——創(chuàng)始人卓火土、周永明原本是康柏電腦公司的前員工,因此公司創(chuàng)業(yè)初期就接到來自康柏的iPAQ掌上電腦代工業(yè)務;企業(yè)剛開始發(fā)展就碰上微軟正準備大力推廣Windows PPC掌上智能操作系統(tǒng),因此有iPAQ生產(chǎn)經(jīng)驗的HTC立刻被看中,與微軟開始了歷時數(shù)十年的合作歷程;企業(yè)創(chuàng)業(yè)才不過兩年,就得到前供應商威盛的垂青,由威盛投入巨資助力其發(fā)展,同時迎來了在商界有著重量級影響力的董事長王雪紅加盟……
康柏給面子、微軟給技術、威盛給錢,HTC剛剛成立不過兩三年時間,就已經(jīng)成為了全球Windows Mobile智能設備生態(tài)的“幕后領導者”。事實上,當時許許多多的一線品牌Windows Mobile智能手機,包括惠普、康柏、戴爾、富士通西門子、Palm、索尼愛立信、iMate等等,全部都由HTC代工生產(chǎn)。可以說,HTC一家就撐起了整個Windows PPC/Windows Mobile生態(tài),也一家就直接“吃完”了當時的整個最高端觸屏智能手機市場。
HTC Touch Diamond,曾經(jīng)最輝煌時代的象征
2002年3月,也就是距離創(chuàng)業(yè)還不到5年,HTC就在臺灣證券交易所核準股票掛牌上市,而僅僅又過了不到3年時間,才只有7歲零9個月大的HTC,就登上了臺灣股票市場的“股王”寶座。如此之快的發(fā)展速度,即使放到今天來看也要遠勝許多知名的“獨角獸”企業(yè)。
繼續(xù)稱霸安卓初期,但其實輝煌已然不再
客觀地來說,WM時代的HTC,用“天下無敵”來形容并不過分。但是,這種極致的壟斷實際上也帶來了一些問題。比如說,由于WIndows Mobile系統(tǒng)普遍采用“類電腦式”造型,在那個時代就早早用上大觸屏交互——這自然意味著它定位高端商務、售價更是高高在上。除此之外,由于彼時的HTC將智能手機等同于“電腦手機”,這也導致了彼時的HTC手機大量采用側(cè)滑鍵盤設計,同時并不太注重外觀的時尚感,在機身厚度、機背造型上更是常?!胺艞壷委煛?。
2008年9月,HTC再一次迎來了它歷史上的高光時刻:全球第一臺實際商用的安卓智能手機由HTC代工,以“T-Mobile G1”之名在美國發(fā)布,并于當天就引發(fā)了排隊搶購。不久之后,這臺設備正式以“HTC Dream”的名義在全球市場開賣。繼Windows Mobile之后,HTC大有再一次拿下安卓這個全新操作系統(tǒng)領導地位的勢頭。
HTC Tatoo,彼時HTC安卓手機低配高價的典型
HTC“拿下”安卓了么?應該說,一開始的確曾經(jīng)如此。從Dream到Magic,從Hero到Tattoo,再到最初的“親兒子”Nexus One和HTC的第一款安卓真旗艦Desire。在那個安卓最初的時代,HTC的確做到了兩件之后無人能及的“成就”:其一,是因為自身的產(chǎn)品名稱實在太難記,所以導致許多消費者和商家自主地對HTC安卓產(chǎn)品線進行了“重命名”,衍生出G2G3G4G5一直到G二十幾的“諢名”。其二,就是靠著獨家的Sense界面,完全重新定義了安卓的操作邏輯和審美風格,一時間,“Sense界面移植”成為了許多非HTC安卓手機論壇里的熱門話題。
但是,興盛的表象之下,此時的HTC其實已經(jīng)不再“一帆風順”了:一方面,谷歌采用開源、免授權費方式推廣安卓系統(tǒng),這讓HTC在WM時代緊抱微軟大腿、獨家代工的優(yōu)勢蕩然無存。
其次,安卓操作系統(tǒng)和Windows Mobile本身的市場定位就存在著極大差異:前者重視互聯(lián)、社交,相比于后者的商務屬性,很明顯更貼近年輕人的喜好。而HTC的安卓手機在外觀設計、產(chǎn)品調(diào)性上卻依然大走“商務旗艦風”,一代代厚實的機身、奇葩的造型使得HTC在安卓時代落得了一個“后頭丑”的標簽。
然而,更糟糕的是,習慣了曾經(jīng)叱咤高端市場、習慣了WM代工時代接連不斷地在不同市場連續(xù)推出各種“換殼”智能手機的HTC,在安卓時代卻并沒有及時意識到消費人群的轉(zhuǎn)變。HTC安卓手機不僅大搞機海戰(zhàn)術,而且常常推出許多低配高價的型號而不自知。這都讓此前并未解除WM“老板機”,對于HTC沒有情懷的年輕消費者,在安卓時代對這家老牌廠商實在提不起好感來。
接連犯錯,曾經(jīng)的大哥終于跌落神壇
當然,產(chǎn)品設計老氣、價格偏高、機海戰(zhàn)術令人生厭,這幾個現(xiàn)象在那個時代其實并不是HTC的“專利”,而是許多還沒有適應互聯(lián)網(wǎng)智能手機新變革的老牌廠商所共有的現(xiàn)象。但是,相比起當時的諾基亞及時推出諸如5230、C6、X7等產(chǎn)品“救場”,摩托羅拉靠里程碑、RAZR系列一度翻身的舉措,HTC卻幾乎是在同期接連犯下了多個大錯,進一步讓自己遭受重創(chuàng)。
首先引起爭議的是HTC在2011年推出的新旗艦Desire S——這臺于當年3月上市的手機剛發(fā)售不多久,互聯(lián)網(wǎng)上就出現(xiàn)了大量關于其經(jīng)常死機、崩潰、自動重啟的報告。經(jīng)多個相關論壇反饋和商家自主研究,最終確定為“字庫門”現(xiàn)象——也就是說手機的eMMC存儲芯片可能質(zhì)量不過關、容易損壞。然而,HTC官方對此事的態(tài)度卻是不聞不問,未做任何反饋,使得許多老用戶開始對HTC的品質(zhì)產(chǎn)生懷疑。
緊接著,在一年之后的2012,HTC突然“發(fā)聲”,稱取消了原定給老旗艦Desire HD升級最新安卓4.0系統(tǒng)的計劃,理由是“手機內(nèi)存不夠大,升級之后體驗不好”。這一表態(tài)立刻引發(fā)了全球性的不滿。一方面來說,Desire HD作為HTC曾經(jīng)最引以為傲的旗艦,在兩年后的性能也根本沒有過時。再加上當時諸如索尼愛立信ST18i、三星Nexus S等規(guī)格比HTC Desire HD更低的手機紛紛得到官方升級,這讓HTC立刻就被冠以“背信棄義”、“技術不夠”等種種負面標簽。
然而,HTC的“作死”還未結(jié)束。同年6月,HTC發(fā)布了旗下采用最新設計語言的One系列智能手機。其中的One S造型流暢超薄,讓許多人眼前一亮。然而,當中國的消費者拿到這款全新的HTC手機之后,他們發(fā)現(xiàn)HTC這家中國廠商竟然在手機配置上坑起了自己人:在歐美地區(qū),HTC One S使用的是最新的Krait架構(gòu)高通驍龍S4處理器;而在中國大陸,名稱和外觀均相同的手機,HTC卻給配備的是架構(gòu)落后了一代的的驍龍S3。這一事件迅速引發(fā)大量科技媒體聲討,HTC公然歧視中國消費者,事后卻依然沒有任何表示……
當市場競爭逐漸白熱化,HTC卻又昏招迭出
產(chǎn)品品質(zhì)欠佳、售后服務不積極、地域歧視消費者——就在HTC“作死三連”的同時,整個安卓市場的版圖也在發(fā)生著悄然的改變。旗艦市場上,三星憑借著Galaxy S系列獨有的自家旗艦處理器配置、高度強調(diào)科技感的功能迅速后來居上,取代HTC成為安卓“一哥”;中等價格市場上,魅族、LG乃至索尼都在不斷進步,逐漸做出了自己的特色;入門級智能手機方面,當時的中興Blade、華為(初代)榮耀也憑借著有誠意的配置收獲了大量消費者。很顯然,安卓智能手機市場早已不似當年WM時代那么“太平”,激烈的市場競爭、以真正的產(chǎn)品品質(zhì)決勝負才是此時的主旋律。
那么,此時的HTC是如何應對的呢?不可否認的是,作為最老牌的觸屏智能手機廠商之一,HTC的“技術底子”那個時候還是很強大的。全新的HTC One(M7)一改過去的設計語言,纖薄的全金屬機身、真正的旗艦性能、超強的外放效果和高品質(zhì)屏幕都讓值得讓人大聲叫好。
但是,盡管當時HTC已經(jīng)將品牌口號從“Quietly Brilliant”(謙遜之中見卓越)改成了“Bold、Authentic、Playful”(大膽個性、真實原創(chuàng)、好用好玩),可這家以代工起家的智能手機老牌廠商到底還是沒有學會怎么在互聯(lián)網(wǎng)時代宣傳自己。HTC One(M7)本來是技術創(chuàng)新點的超感光400萬像素相機,在市場宣傳過程中反而被競爭對手抹黑為節(jié)省成本的缺憾;續(xù)作HTC One(M8)首創(chuàng)的景深雙攝方案,明明功能更強大,卻在市場宣傳上遠輸給了某款技術根本沒成熟就推向市場的“仿生雙攝手機”。而再續(xù)作HTC One M9,作為全球首款雙色金屬機身旗艦,其在散熱方面的優(yōu)勢再一次被抹黑成了“發(fā)熱大、功耗控制失敗”。
HTC M9包含標準版、防抖版(加防抖閹割CMOS和處理器)、Plus版(機身更大性能更差)和Plus防抖版……
當然,我們不是說HTC在這個時期就是純粹輸給了競爭對手的市場宣傳、輸給了水軍的抹黑。要知道,同期HTC自己也確實是昏招迭出:低端市場再一次大搞機海戰(zhàn)術,成批成批的“Desire 3XX、5XX、6XX、7XX、8XX”讓大家一再吐槽低配高價;而高端旗艦的宣傳既極其不到位,同時還常常推出一些令人困惑的、甚至是主動“升級降配”的小改款,令消費者更加頭大?;旧希訦TC One M9之后,HTC就已經(jīng)明顯在產(chǎn)品策略、技術積累、設計選型上開始與市場脫節(jié)。此后再也沒能真正跟上市場第一、甚至是第二梯隊的步伐。
從未走出舒適區(qū),也許正是這一點害了HTC
不難看出,從當年獨霸WM時代、引領早期安卓發(fā)展到如今手機業(yè)務全線潰退,HTC的失敗絕不是一個策略、一款產(chǎn)品所能導致的。機海戰(zhàn)術、品控不佳、后續(xù)升級不及時、設計脫節(jié)、定價不接地氣、配置地域歧視、產(chǎn)品宣傳不到位……在至少長達十年的時間里,HTC把幾乎所有智能手機企業(yè)可能犯的錯誤都犯了一遍。
但是,如果你更深層次地,從HTC創(chuàng)設開始看過它到至今為止的歷程,就會發(fā)現(xiàn)真正導致HTC失敗的深層次原因,并不是這些細碎的、一次次的決策錯誤,而恰恰是從最初看似一帆風順的創(chuàng)業(yè)就埋下的隱患。
反思整個HTC手機的歷史,我們看到的其實是一個許久沒能走出“舒適區(qū)”、且格局頗小的企業(yè)形象:當競爭變得陡然激烈時,HTC總是反應慢上一拍;當其他家都在努力塑造品牌特質(zhì)時,HTC卻一直在消費者曾經(jīng)的情懷;當三星、索尼、諾基亞甚至聯(lián)想都懂得以技術、體制的重大變革應對曾經(jīng)的失敗、重建市場信心時,HTC卻總以為自己的失敗源自某一個、某一代產(chǎn)品的食物,從而將“復興”的行動停留在對產(chǎn)品某個功能、某個小設計的小修小補上,最終變而不革??梢哉f,對于這樣的HTC來說,其實沒落的種子是早已埋下,只不過因為它曾經(jīng)實在是“家大業(yè)大”,所以能夠一直撐到現(xiàn)在而已。
生于憂患、死于安樂,這個道理從來就沒有變過。
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(正文已結(jié)束)
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