從公布到發(fā)售,質(zhì)疑和批評的聲音就一直伴隨著《莎木3》,有人說它固步自封,有人說它無聊到連“云”一眼都覺得多余。我們可以理解這樣的現(xiàn)象——對于當(dāng)今的時代而言,《莎木3》的諸多設(shè)計都顯得陳舊而落伍,極其緩慢的游戲節(jié)奏更是和這個時代的主流背道而馳。
但有趣的是,在這些批評和質(zhì)疑聲的另一面,我們又看到了一群玩家、毫不吝嗇的為這款游戲傾注著自己的愛——《莎木3》首次公布時,E3現(xiàn)場山呼海嘯般的歡呼甚至不輸當(dāng)時剛剛亮相的《最終幻想7重制版》;在Kickstarter開啟眾籌后,《莎木3》更是短短一個小時就拿下了100萬美元的成績,創(chuàng)下了吉尼斯世界紀錄;許多老玩家在聽到《莎木》悠揚的主旋律響起時就已經(jīng)泣不成聲……
不難看出,《莎木》在粉絲的心中,的確占據(jù)著非常重要的地位,以至于18年的分別都沒能消減粉絲們對它的熱情。那么究竟是怎樣的情懷,才能讓這個系列如此深入人心呢?
“失敗的杰作”
上世紀90年代,鈴木裕打造的格斗游戲《VR戰(zhàn)士》讓SEGA在街機平臺賺的盆滿缽滿,于是雙方一拍即合,決定借著原作的熱度打造一款《VR戰(zhàn)士》RPG,《莎木》就應(yīng)運而生了。
為了讓《莎木》也能取得像《VR戰(zhàn)士》那樣的成功,并成為日后主機大戰(zhàn)中的致勝籌碼,SEGA不惜投入巨額開發(fā)成本。有的說法稱SEGA為《莎木》投入了70億日元,也有的說法是1億5000萬美元,具體的數(shù)字我們已無從考據(jù),不過可以得知的是,DC主機和《莎木》雙雙失利,直接導(dǎo)致了SEGA連續(xù)4年的財政赤字,迫使其退出了游戲機硬件市場。也正因此,《莎木》仿佛與SEGA的失敗捆綁在了一起,鈴木裕再未受到過重用,他對《莎木》的龐大構(gòu)思僅僅呈現(xiàn)了冰川一角,就跟著DC一起沉入了深淵。
不過把SEGA的失敗歸咎于《莎木》,顯然也是有失偏頗的。盡管沒能取得商業(yè)上的成功,可《莎木》在玩家群體中的口碑十分良好,屬于叫好不叫座的典型。而且《莎木》諸多超前的理念和設(shè)計,都對游戲行業(yè)未來的發(fā)展有著不可磨滅的貢獻。
在上世紀八十年代就已經(jīng)出現(xiàn)了一些可以稱得上“開放世界”類型的作品,不過要說哪部作品真正定義了“開放世界”,毫無疑問正是《莎木》——你可以自由出入虛擬世界的每一個角落、感受這個世界動態(tài)的時間和天氣;也可以擺脫主線的束縛,隨心所欲地做自己想做的事情;所有NPC都保持著獨特的生活習(xí)慣、大街小巷的事物統(tǒng)統(tǒng)可以互動……你或許會想,這不就是當(dāng)今很多“開放世界”游戲都具備的基礎(chǔ)元素嗎?沒錯,正是《莎木》首次將這些元素囊括到一起,告訴了業(yè)界,原來“開放世界”該是這般模樣。
鈴木裕和《莎木》的另一大貢獻,就是提出了QTE(Quick Time Event)的概念。這一玩法如今已經(jīng)被廣泛應(yīng)用到各種類型的游戲??僧?dāng)玩家們盯著屏幕彈出的提示、瘋狂敲擊按鍵的時候,又有多少人能夠想到作為QTE鼻祖的《莎木》呢?
“打磨至極致”
不論是從玩法、設(shè)定還是游戲本身的游玩節(jié)奏而言,《莎木3》都非常還原20年前的前作。游戲發(fā)售后,有很多人批評《莎木3》落后于時代,不過也有很多對本作能夠重現(xiàn)系列魅力的不吝贊美。
這個魅力并不是什么獨有的技術(shù)或創(chuàng)新的玩法,而是《莎木》的世界本身——一個將細節(jié)打磨至極致、真實而又豐富多彩的世界,也是《莎木》的粉絲們至今仍對其充滿熱情的原因。
在當(dāng)今諸多開放世界游戲中,NPC具有一定的智能,并能夠根據(jù)玩家的行動進行回饋,已經(jīng)不再是什么新鮮事,不過大多數(shù)時候這些NPC依然都很機械化,我們很難在他們身上感受到太多情感。
然而鈴木裕讓《莎木》中的NPC們都“活”了過來——在多數(shù)RPG中,我們反復(fù)與同一個NPC對話的結(jié)果,就是他們會重復(fù)一句話打發(fā)你走、或是干脆拒絕對話。而《莎木》中并非如此,你始終會覺得NPC們還有100個話題等著你來聊——小到家長里短、大到文化歷史,他們總能樂此不疲的向你分享著自己的興趣見聞。更有趣的是,當(dāng)世界的動態(tài)出現(xiàn)變化,例如某個村民被惡霸抓走、或是男女主角一同出行時,幾乎每一位NPC的聊天內(nèi)容都會因此而發(fā)生變化。
由于《莎木3》有多達400余位NPC,而且是全對話配音,你可以想象一下這背后的工作量要有多大。事實上我們很難做到隔一段時間就跑去和每一位NPC聊天,因此有大量的對話是我們自始至終都聽不到的,但是對于鈴木裕來說,這些東西必須要有,因為這對塑造世界的真實感來說,是不可或缺的。
在追求真實感上,鈴木裕已經(jīng)達到了一種偏執(zhí)。游戲中我們幾乎可以打開所有的抽屜柜子,然而其中大部分都只是裝了毫無用途的物件,可鈴木裕把它們通通都做了出來,理由也很簡單:現(xiàn)實世界就是如此!
有些玩家會覺得這樣的設(shè)定很無聊,但也有些玩家樂忠于翻遍每一處角落,尋找著不同尋常的新奇物件,同時聽著主角芭月涼呆萌的吐槽,細細地品味著其中的樂趣。鈴木裕在訪談中曾提到,“正是因為有了這些毫無意義的事情,游戲才顯得真實?!敝劣谕婕覀兡懿荒軓倪@些真實中收獲樂趣,恐怕要因人而異了。
此外,鈴木裕對游戲中鄉(xiāng)鎮(zhèn)的刻畫,也足夠深入人心。當(dāng)你走在鳥舞或白鹿村(《莎木3》的主舞臺)的街市中時,能夠看到諸多充滿了中國文化氣息的商鋪,他們販售的商品也都五花八門——有各式各樣的小吃店,有堆滿了佛像的宗教用品店,也有風(fēng)格各異的服裝店等等。我們可以在多達70幾家的店鋪中任意挑選自己喜好的商品——即便有些只是和紀念品一樣,對冒險毫無用途。有時我們?nèi)サ赇佒性儐栍嘘P(guān)任務(wù)的線索時,“黑心”商人還會擺出一副“不買勿問”的態(tài)度,可以說是非常真實了。
“游戲中的游戲”
每次說起《莎木》,都很難不提到那些形形色色的小游戲——和沉迷于打牌的獵魔人、沉迷于賽鳥的光之戰(zhàn)士一樣,芭月涼也常常把為父報仇的事兒拋在腦后,跑到街機廳、賭場去耍上兩把。不過你要說芭月涼不務(wù)正業(yè),那可能還真有些冤枉他了,事實上遠赴異國他鄉(xiāng)的芭月涼沒什么積蓄,他必須找到能夠填飽肚子的方法??纱蚬ば视致?,那么搏一搏或許真的就有“摩托”了。
這些豐富的小游戲在一定程度上緩解了《莎木》一直以來被人詬病的“游戲性”缺失。尤其是對于喜歡街機的玩家來說,你可能真的會和芭月涼一起沉迷在街機廳中,徹底忘記替父尋仇這么一回事。
而在《莎木3》中,鈴木裕也很巧妙的將各種小游戲同主線故事聯(lián)系到了一起,讓我們在體驗故事之余也能去感受下這些別樣的樂趣。比如當(dāng)我們因為沒錢而卡主線時,就可以跑去港口開叉車運貨賺錢(致敬《莎木1》的經(jīng)典橋段),有時倉庫里會刷出可搬運的街機,當(dāng)我們把街機運回去后,隔日再去游戲廳就能夠看到這些新街機已經(jīng)被擺上了臺面。這些玩家行為能夠影響到世界動態(tài)的小細節(jié),也使游戲十分有沉浸感。
“牽絆”
無數(shù)粉絲身陷于《莎木》的故事不能自拔,但這并不意味它有多么精彩。事實上《莎木》的故事很單純,也沒有太多的伏筆或轉(zhuǎn)折,不過鈴木裕對角色個性的把控和人物關(guān)系的處理都十分細膩,使得我們會不由自主的愛上《莎木》的角色們,從而沉浸于故事中。
在《莎木3》中,當(dāng)芭月涼結(jié)束了一天的忙碌回去休息時,總是會和女主角莎花先聊上幾句再睡覺。于是兩個人的交流就從最開始比較淺薄的相互了解、逐漸深入到探討對方的過去,后來二人還經(jīng)常一起玩猜拳游戲,可愛的莎花會趁機取笑芭月涼。從其中的點點滴滴,我們都能夠感受到角色情感的不斷升溫,你會越來越期待二人的后續(xù)發(fā)展,也會愈發(fā)有繼續(xù)玩下去的動力。
《莎木3》依然保留了“打電話”的系統(tǒng),允許玩家們和前作的主角們通電話,雖然已不必手動按鍵撥號,但是情懷的分量卻絲毫沒有縮水——即使身處異地,芭月涼和朋友們還是互相牽掛著彼此。哪怕是沒有玩過前作的玩家,在這個環(huán)節(jié)也可以通過他們的對話感受到角色之間微妙的情感關(guān)系;而芭月涼僅僅是和朋友們輕描淡寫地敘述著過去發(fā)生的故事,就足以令老玩家的回憶和眼淚一并噴涌而出。
或許芭月涼到底最終會用怎樣的方式替父報仇,對于粉絲來說已經(jīng)無所謂了,只要還能再次看到芭月涼和莎花、和朋友們一同踏上冒險的旅途,就是對粉絲最大的慰藉。
“真實”與“游戲性”
鈴木裕在訪談時曾自嘲道,“如今世界上估計沒有比這(指《莎木3》)更無聊的游戲了。”不過似乎是意識到不應(yīng)該這樣說自己的游戲后,他改口稱《莎木》依然是最“單純”的游戲。
那么《莎木》真的無聊嗎?如果單純從游戲性上來說,你追求一款游戲擁有多樣的玩法、或是出色的戰(zhàn)斗系統(tǒng)、亦或是波瀾起伏的劇情,那么《莎木》對你來說可能的確有些無聊。但是如果你肯耐下心來,融入到《莎木》的世界,細細品味那些獨到的設(shè)計,那么你也能夠領(lǐng)會它的美麗之處。
在20年前就有很多玩家稱《莎木》過于追逐真實導(dǎo)致了游戲性的缺失,但這意味著“真實”成為了游戲的缺陷嗎?我們無法斷定,因為“擬真性”和“游戲性”對于不同的玩家群體來說,有著不同的意義——對于《反恐精英》的玩家來說,高度的競技性保證了它的“游戲性”;而對于《武裝突襲》的玩家來說,“擬真性”可能才是最重要的部分——口味的差異才導(dǎo)致了玩家們選擇的差異。所以當(dāng)我們開口批評一款游戲前,或許更該思考一下:究竟是游戲質(zhì)量不過關(guān)、還是人各有所好罷了。
在我看來,《莎木》并沒有那么無聊,因為我專注于角色之間的細膩情感,不停地發(fā)掘著鈴木裕藏在這個世界中的奇妙彩蛋,同時我也期待著芭月涼這個“鋼鐵直男”,能夠和溫柔又堅強的莎花,一起走向更奇幻、也更溫暖的未來。
目前《莎木3》的首個DLC已經(jīng)推出,有興趣的玩家可以嘗試一下本作。Epic商城的游戲本體和季票現(xiàn)在都有著7折折扣,還可以疊加使用之前假日大促的10美金優(yōu)惠券(如果還沒使用的話)。
它或許并不是一款適合所有人的游戲,卻足夠獨特而細膩。
結(jié)語:
這就是《莎木》,20年的光陰已經(jīng)讓它看上去陳舊、過時。然而喜歡著《莎木》的玩家們,卻依然把它緊緊的攥在手中——即使“游戲性”上無法讓多數(shù)人滿意,可《莎木》所獨有的那份對真實的執(zhí)著、對細節(jié)的極致打磨、以及對人物的細膩刻畫,都是其他作品所無法復(fù)刻的。
(正文已結(jié)束)
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