在上世紀末到本世紀初，在我國的眾多城市，很多人特別是婦女將一種做工比較粗糙的“手機”掛在胸前，它們其實不是真正意義上的移動電話手機，而是一種叫小靈通的個人手持無線市話設備。

“小靈通”這個名字出自著名的科幻小說家葉永烈，后來葉永烈無嘗授權給UT斯達康公司。小靈通實際上就是固定電話的演變，用無線微蜂窩技術，將個人無線市話設備用無線技術接入本地電話網。說白了就是集手機的便攜性和固話的實惠性于一身，當然它并不是想象的那么美好，由于網絡限制，它的信號實在不敢恭維，經常斷線或者無信號。不要說偏僻的地方，擁擠的樓道，四周都是高樓的地方，它常沒信號。我一個朋友唱抱怨小靈通看似實惠，經常斷線重播也都要重新計費。蹲廁所時站著有信號，蹲下就沒信號了！家兄當時用小靈通也是一到家就把它掛墻上，避免錯過他女友發(fā)給他的信息或者撥他的電話。人們使用它的最主要原因是實惠，不管是終端設備還是通話費用都幾乎只有或者不到手機一半，所以很多人還是忍受它各種缺點。后來有盛傳小靈通關閉網絡也會像當初關閉第一代大哥大網絡那獲得巨額賠款，一些人開始囤積小靈通號碼，當然最后他們沒有如愿。

小靈通從上世紀九十年代末到2003年試探階段，2003年信息部表示“不鼓勵不干涉”后高速發(fā)展到2006年的頂峰，2006年全國小靈通用戶超過9000萬，加上超過700萬海外用戶全球范圍內小靈通用戶超過一億！之后隨著手機資費下調特別是單向收費的實施，開始對小靈通市場形成巨大的壓力。到2011年小靈通確認為3G通訊讓路，2014年小靈通基站正式關閉側底的完成它的歷史使命。